Cualquier aficionado a las aventuras de Spider-Man se sabe de memoria cómo Peter Parker se convirtió en el personaje más famoso y querido del Universo Marvel. Una araña, un laboratorio, un accidente...

Pero la decisión de convertirse en un héroe y luchar contra el mal, en lugar de aprovechar de manera egoísta los poderes que había conseguido la tomó el joven Peter por el sentimiento de culpabilidad que le provocó el asesinato de su tío Ben.

Según contaron hace ya 46 años Stan Lee y Steve Ditko en aquel Amazing Fantasy #15 (Spiderman de Lee y Ditko 1) que es parte fundamental de la historia del cómic, entre el incidente que convirtió al adolescente en un ser extraordinario y su decisión de embarcarse en un enfrentamiento sin fin contra los que desean hacer el mal pasó un tiempo indeterminado, en el cual Peter se dedicó al lucrativo negocio de la lucha libre.

Es precisamente en ese periodo donde se ubica el tomo que se pone a la venta esta semana, 100% Marvel. Spiderman: Un gran poder...

La idea es relativamente sencilla, e incluso parece extraño que no se haya explorado antes: durante sus primeros días, o semanas, Spider-Man llegó a ser una sensación mediática. En las páginas de su primer cómic se pueden leer hasta tres portadas de periódico dedicadas al hombre araña, y no hacemos referencia a ninguna de las muchas que le ha dedicado J. J. Jameson en el Daily Bugle, sino a aquellas en las que se leen cosas como "Spider-Man gana un premio del espectáculo". "David [Lapham] me trajo hace tiempo la idea y pensé que era absolutamente tremenda", comenta el editor americano encargado de la coordinación de Spiderman: Un gran poder... "Ojeando las páginas de Amazing Fantasy #15 puedes ver al propio Stan Lee decir que cualquiera con la inteligencia de un niño de siete años sabe que si aparece en televisión un tipo que parece más una araña que un hombre será una sensación esa misma noche. Es decir, es un gran material y es un montón de tierra fértil que explorar."

¿Cómo fue la vida de Peter durante esa época? Era un adolescente, pero tenía unos poderes extraordinarios y ganaba muchísimo dinero y aparecía en las portadas de los periódicos y en la televisión. Llevaba una doble vida, pero era un chaval que de día iba al instituto y por la noche se escapaba de casa de sus tíos para ocupar el centro de un ring, disfrazado de una manera peculiar. Y no tenía la madurez ni la conciencia ni la determinación que fue acumulando con el paso de los años; Peter era cándido, inocente, inexperto. "Ya demás es muy interesante saber qué es lo que tiene que decir David la vida de Peter antes de la muerte de su tío Ben", apostilla el editor.

"Quería trabajar con uno de los grandes personajes de Marvel", explica el propio Lapham, "pero sin tener que depender de otros 20 títulos, no soy un gran aficionado a la continuidad. En ese Amazing Fantasy hay una viñeta, entre el momento en el que Spider-Man deja escapar al ladrón y la muerte del tío Ben donde se nos dice lo famoso que es Spider-Man. Y esa viñeta ofrece una gran cantidad de material con el que trabajar. Pensé que ahí era donde Peter Parker vivía una vida de éxito, donde le pasaban mucha cosas por la cabeza, donde prueba el dinero y las chicas por primera vez, donde está en la cresta de la ola con los famosos del momento..."

Peter Parker era un adolescente de lo más anodino. Y tenía una vida fantástica oculta, que sólo vivía cuando se ponía su traje rojo y azul. Esa es una de las claves que ha hecho inmortal y reconocible al personaje a lo largo de los años, el chico inseguro pero brillante que se transforma en un super-héroe amado por todos, que al ponerse la máscara pierde todas sus inhibiciones. "En su momento fue revolucionario porque no era infalible, sino que era... normal. Peter Parker no es Clark Kent, nunca está simulando nada, al ponerse la máscara sigue siendo Peter", afirma Lapham. "Lo que pone en marcha esta historia es la picadura de la araña y la pelea con Crusher Hogan, el contrato que firma con el promotor Monty Caabash que le convierte en una estrella en el sórdido mundo de la lucha profesional. Tenemos a mafiosos, tenemos monstruos gigantes y un montón de angustia adolescente, amor juvenil e  incluso una señora Robinson para Peter."

Una historia ambientada en la adolescencia de Peter no puede eludiar la presencia de sus compañeros de instituto. También sale Flash Thomson, y Liz Allan que es "el interés amoroso del adolescente Parker". Y a J. J. Jameson escribiendo sus primeros titulares acerca de un personaje que es una sensación, porque no hay que olvidar que son los primeros momentos de los super-héroes, que es inusual verlos por las calles de esta imaginaria pero muy real ciudad de Nueva York.

"La vida nunca es simple, no se reduce a una sola cosa. Peter no deja escapar a un ladrón que mata a su tío, y ya está. Esos son momentos puntuales, importantes, pero por sí mismos no son suficiente", afirma tajante el guionista. "Has de caminar aunque sólo sea un poco la parte oscura, aprender algunas lecciones vitales, especialmente para un joven tan contenido como era Peter. Si no llegara a probarlas, caería rápidamente en esa 'parte oscura' o bien se convertiría en un chico realmente estirado y no en el vivaracho Spidey al que todos conocemos y amamos."

"Es importante porque vemos que Peter tiene la oportunidad de andar por la senda más oscura de la vida", apunta Lapham. "Oscura no en el sentido negativo, ser una estrella de rock no implica ser malvado. Pero él es diferente, porque tiene los valores que le han inculcado sus tíos May y Ben, y tiene esos extraordinarios poderes, por lo que no puede ir por el mal camino, aunque quiere hacerlo. ¿Acaso no queremos todos?"

De la parte artística se encarga Tony Harris, quien anteriormente había hecho ya algunas portadas para Spider-Man, aunque no había dibujado ninguna historia del hombre araña. "Le ha dado a Peter y a su mundo un aspecto intemporal que creo que atraerá definitivamente a los lectores", cuenta un emocionado Lapham acerca del trabajo de Harris. "Desde el principio vimos que ésta podría convertirse en una hstoria muy importante, así que necesitábamos a un gran artista. Alguien que fuera popular, que pudiera dibujar como si de un dios del cómic se tratara, y que pudiera contar bien la historia. Cuando Tony aceptó el trabajo me puse a bailar por la habitación, ha puesto mucho más que la ejecución física en esta historia". Pese a lo cual no ha terminado de dibujarla, por lo que tuvo que ser el propio Lapham quien se hiciera cargo de ilustrar el quinto y último episodio de la serie.

El dibujo de Harris es muy detallista y está profusamente documentado, ya que desde el comienzo tuvo la intención de ser lo más fiel posible al material y a los diseños originales. Incluso en el vestuario y las gafas que utiliza Peter, aunque el pelo resulte un poco más moderno del que dibujó Ditko hace casi cinco décadas. También ha mezclado vehículos de diferentes épocas en el fondo de las escenas para que resulte difícil identificar el periodo histórico en el que se desarrolla esta historia.